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sábado, 4 de junio de 2016

Experimento científico en el Bioparc, en el Día Mundial del Medio Ambiente


Bioparc Valencia celebrará el domingo el Día Mundial del Medio Ambiente, que se conmemora cada 5 de junio con un experimento científico y manualidades con materiales reciclados, según ha informado el parque en un comunicado. Así, Bioparc ha querido compartir con sus visitantes,
principalmente con los más pequeños, una propuesta de actividades que ayudan a trasmitir la necesidad de proteger nuestro planeta.

En sesiones de 30 minutos, se realizarán dos actividades: un experimento científico para entender cómo afecta la contaminación del agua a la fauna que nos rodea y a nosotros mismos y una manualidad con materiales procedentes de reciclado que los niños pueden llevarse a casa y así recordar lo que han aprendido.

El día 5 de junio desde hace 44 años el planeta entero celebra el Día Mundial del Medio Ambiente. Esta iniciativa impulsada por la ONU ha ido aumentando su notoriedad y relevancia hasta convertirse en una plataforma mundial "capaz de convertir acciones individuales en una fuerza colectiva susceptible de generar un cambio de actitud muy necesaria para el planeta", ha destacado Bioparc.

El tema para 2016 es "la lucha contra el comercio ilegal de especies silvestres", haciendo hincapié en aquellas que están siendo "especialmente amenazadas". Así la ministra del Medio Ambiente de
Angola, María de Fátima Jardim, manifestó que "el comercio ilegal de especies silvestres, en particular el comercio de marfil y de cuernos de rinoceronte, es un problema importante en todo nuestro continente".

La celebración para Bioparc tiene este año un significado muy especial pues este "trocito" de África en Valencia "permite apreciar la belleza de esos hábitats amenazados y las maravillosas especies albergan, muchas de ellas en grave peligro de extinción no sólo por la destrucción del medioambiente".

Así, el parque valenciano ha advertido de que "miles de elefantes y rinocerontes son asesinados y
mutilados cruelmente por furtivos que tienen como único objetivo satisfacer la demanda de marfil y cuerno de rinoceronte de las sociedades occidentales". "La educación y sensibilización de la población es la vía para erradicar estas prácticas y así conservar la rica biodiversidad del planeta", ha destacado.

martes, 31 de mayo de 2016

Tragedia en Cincinnati.

Días atrás recibimos la terrible noticia sobre la muerte de Harambe, un gorila de 17 años de edad que residía en el zoo de Cincinnati. ¿La causa? El director del zoo, Thane Maynard, ha apoyado públicamente la decisión de disparar y matar al gorila para salvar al niño de cuatro años de edad que cayó accidentalmente dentro de su foso. Maynard asegura que el animal suponía un grave peligro para la vida del niño: "Si nos viésemos de nuevo en una situación similar, hubiésemos tomado la misma decisión de disparar al gorila". Según los trabajadores del recinto, el animal estaba agitado y desorientado.
El simio arrastró al niño por el recinto, además de golpearle la cabeza contra el hormigón. Esto motivó la decisión de los guardas del parque de ejecutarle, diez minutos después de que el niño cayese al foso. Defendieron que el uso del tranquilizante iba a ser inservible ya que tardaba en hacer efecto y el gorila podía ponerse más nervioso aún, lo que hubiese supuesto un mayor peligro para la vida del pequeño.
Numerosas organizaciones animalistas se han movilizado para mostrar su desaprobación ante la actuación de los guardas en Estados Unidos, recogiendo más de 200.000 firmas de personas en Change.org a modo de protesta. Incluso algunas peticiones insisten en exigir responsabilidades a los padres del niño.

El director del zoo asegura que sus instalaciones son seguras y que su personal ha actuado sin ningún tipo de negligencia, solo con el objetivo de salvar la vida del niño. "Aparentemente, el chico pasó por encima de una barrera de un metro de altura", ha asegurado. "La barrera es adecuada", ha querido zanjar, "pero la gente puede pasar por encima de las barreras". Aún así, el director del zoológico ha asegurado que revisarían las barreras para comprobar si pueden ser mejoradas.

miércoles, 18 de mayo de 2016

Las cianobacterias, el nuevo centinela del cambio climático

Prochlorococcus ySynechococcus son los dos géneros más abundantes de fitoplancton marino y resultan claves para mantener el equilibrio del planeta. Son cianobacterias, organismos que realizan la fotosíntesis con una estructura celular bacteriana; en el proceso liberan oxígeno a la atmósfera y
fueron vitales para la evolución de la vida en la Tierra. En la actualidad, desempeñan un papel fundamental en el ciclo del carbono porque absorben CO2 de la atmósfera y producen cerca del 25% de la nueva materia orgánica de los océanos.


Para su análisis se ha usado una técnica innovadora: captar los fragmentos de ADN presentes en cada una de las zonas analizadas. En otras palabras, han estudiado el metagenoma ambiental: "Es el conjunto de genes que hay en un determinado ambiente. Lo que pasa es que, a diferencia de lo que sería un genoma de un organismo en concreto, el metagenoma se compone de la suma de los genomas de todos los organismos -microorganismos en nuestro caso- que habitan en un determinado lugar", explica el investigador del CSIC Francisco M. Cornejo.

De esta forma se han definido nuevas poblaciones de fitoplancton que habitan en regiones oceánicas concretas y se ha descubierto una microdiversidad de cianobacterias antes oculta. "Antes
considerábamos como una población lo que ahora sabemos que son poblaciones diferentes", dice el investigador español.

De esta forma se han definido nuevas poblaciones de fitoplancton que habitan en regiones oceánicas concretas y se ha descubierto una microdiversidad de cianobacterias antes oculta. "Antes considerábamos como una población lo que ahora sabemos que son poblaciones diferentes", dice el investigador español.

jueves, 2 de junio de 2011

Arañas decoran sus redes para evitar que sean dañadas



Unas cruces de seda blanca decorativa constituyen una ingeniosa táctica utilizada por arañas tejedoras para proteger sus redes de los daños.
Las arañas tejedoras refuerzan sus redes cuando sufren graves daños mediante la construcción de grandes cruces de seda, pero si el daño es leve no se molestan en añadir decoración adicional.
El profesor Mark Elgar, dijo que reconstruir las redes resulta una tarea costosa para las arañas debido a la gran cantidad de recursos nutricionales que son necesarios para esta tarea.
El equipo reunió un grupo de arañas tejedoras en su laboratorio y las dejó que construyeran su telarañas. Algunas de ellas fueron severamente dañadas, otros ligeramente y el resto no fue alterado. La respuesta de las arañas se observó. El hecho fue que las arañas aumentaron su actividad de decoración en respuesta a graves daños, sugiere que el objetivo es confeccionar telarañas más visibles para los animales que accidentalmente puedan caminar o volar a través de ellas.

http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-aranas-decoran-redes-evitar-sean-danadas-20110601180530.html

viernes, 27 de mayo de 2011

Los fascinantes viajes de las tortugas marinas

Las especies marinas corren en su mayoría un gran riesgo debido tanto la sobrepesca como por los vertidos de residuos y sustancias tóxicas a los océanos así como el calentamiento global, es decir los excesos de las actividades humanas. Unos de los animales marinos más afectados son las tortugas marinas como la tortuga boba.

Un grupo de científicos del Centro para la Ecología y la Conservación de la Universidad de Exeter, en el campus de Cornualles, han realizado una investigación dirigida a conocer con mayor profundidad a estas escasas tortugas y conseguir así que se hagan mas eficaces los esfuerzos para su conservación.

Por otro lado este mismo año un grupo de investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill ha llevado a cabo una investigación en torno a estas tortugas y sus rutas migratorias así como el mecanismo utilizado por las tortugas para orientarse durante estas.
Estos últimos se han centrado sobre todo en la tortuga boba, mientras que los anteriores han tomado como objeto de investigación a la tortuga gigante Dermochelys coriacea.

Los primeros han realizado un seguimiento de las rutas migratorias marinas realizadas por las tortugas gigantes desde su colonia de reproducción más grande, situada en Gabón, África Centra hasta sus principales zonas de alimentación detectando así, mediante el seguimiento de 25 tortugas hembra, tres rutas diferentes hasta ahora desconocidas y de gran longitud, una de ellas de 7.563 kilómetros, a través del Atlántico Sur.

Los investigadores de la Universidad de carolina han investigado a su vez las rutas migratorias de la tortuga boba así como los mecanismos utilizados por estas para guiarse encontrando que en las rutas efectuadas a través del atlántico estas tortugas (la tortuga boba) utilizan un mecanismo de orientación basado en la capacidad sensorial de captar el campo magnético terrestre basándose en la dirección e intensidad de este para orientarse. Para la investigación los científicos realizaron pruebas con crías de estas tortugas a las que hicieron orientarse a partir de un campo magnético creado por dos imanes simulando al creado en la tierra por los polos terrestres.Fuentes:
Amazings.com
Astromarca.com

viernes, 20 de mayo de 2011

El olfato, la clave para ser más listos

Investigadores de las universidades de Texas y St Mary, han dado una pátina científica al dicho popular que relaciona la inteligencia -de alguien que es muy listo se dice que tiene buen olfato-, con esta percepción sensorial. Los científicos utilizaron una técnica de tomografía computorizada con rayos X para estudiar los raros fósiles de los cráneos de dos criaturas, el Morganucodon , de 190 millones de años de antigüedad y cuyos restos fueron encontrados en China.

El equipo descubrió que estos animales, dos de las primeras especies conocidas de mamíferos, tenían cerebros mucho más grandes de lo esperado, especialmente si se tiene en cuenta su escasa masa corporal. El Hadrocodium apenas pesaba dos gramos.

La tomografía computorizada permitió a los investigadores observar el interior del cráneo de estos animalillos sin tener que destruir los valiosos fósiles. Después, construyeron un molde virtual de sus cerebros, que fueron comparados con otra docena de fósiles y con los cerebros de 200 especies de mamíferos que viven actualmente. Los resultados, según los científicos, fueron sorprendentes. Incluso hace 190 millones de años, el cerebro de los primeros mamíferos era especialmente grande -en relación a su masa corporal-, con un tamaño que se acerca a las proporciones vistas en los mamíferos modernos.

Fuentes:

http://www.abc.es/20110519/ciencia/abci-olfato-clave-para-listos-201105191240.html



jueves, 19 de mayo de 2011

El secreto de las tarántulas está en sus patas


Según dicta la teoría, las tarántulas son animales demasiado pesados para poder escalar superficies verticales. Sin embargo, estos peludos trepadores parecen decididos a desafiar no sólo las leyes de la gravedad, sino también las teorías sobre ellas previamente establecidas.

Según un estudio publicado en 'Journal of Experimental Biology', su misteriosa habilidad de sujeción proviene de sus patas, que proyectan diminutos hilos de seda.

La investigación, liderada la neurobióloga de la Universidad de Newcastle Claire Rind, permite comprender cómo las tarántulas son capaces de moverse por las alturas, incluso de trepar por las copas de los árboles sin caerse, o, a lo sumo, resbalando. Este estudio echa por tierra la teoría que sostiene que sólo las arañas cuyo peso es inferior a los 50 gramos son capaces de sujetarse sin caer. Se trata del primer ejemplo que confirma que las tarántulas tejen seda gracias a la ayuda de sus patas.

Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/05/16/ciencia/1305561452.html

domingo, 15 de mayo de 2011

Crean en laboratorio un lagarto capaz de clonarse a sí mismo.


Los científicos creen que se trata de una nueva especie compuesta solo de hembras fértiles, capaces de tener descendencia sin sexo.Un grupo de investigadores norteamericanos ha conseguido crear en laboratorio la que parece ser una nueva especie de lagarto tras aparear dos especies distintas. Todos los nuevos ejemplares híbridos son hembras fértiles que se reproducen de una forma muy especial. Sus huevos no necesitan ser fertilizados, de forma que pueden clonarse a sí mismas, sin necesidad de sexo «tradicional», un proceso denominado partenogénesis.

El equipo emparejó un macho de A. inornata con una hembra de A. exsanguis, unión que dio lugar a seis huevos. De ellos nacieron las crías, todas hembras y capaces de reproducirse.... clonándose a sí mismas. Sus crías también se reprodujeron de la misma forma y los lagartos han alcanzado su cuarta generación. En la partenogénesis, que es como se llama este proceso en el que los machos no participan, el óvulo se convierte en embrión sin ser fertilizado.

ABC

Descubren por casualidad un "super repelente" para toda clase de insectos



Ha sido por casualidad. Un equipo de investigadores ha descubierto de forma accidental una nueva clase de repelente de insectos que resulta ser miles de veces más eficaz que la mayoría de los productos actuales.

Los científicos encontraron que el repelente funciona igual de bien contra los mosquitos que contra moscas, polillas u hormigas. Es decir, que es eficaz contra toda clase de insectos.

La investigación tenía un fin muy diferente: buscar nuevos métodos para contener la propagación de la malaria.

Los propios investigadores advierten que es demasiado pronto para determinar si este compuesto puede actuar como base para un producto comercial. Sin embargo es el primero de su clase y podría usarse para el desarrollo de compuestos similares y que tengan las características necesarias para la venta al público en general.

Sobre las células nerviosas de la nariz de los mamíferos existe una serie de proteínas. Cuando estos receptores se ponen en contacto con moléculas olorosas activan los nervios que señalan la detección de olores específicos. Hasta hace poco se pensaba que el olfato funcionaba de la misma manera en insectos y mamíferos a nivel molecular.

En sus antenas, el mosquito cuenta con decenas de "micrófonos" afinados para detectar una frecuencia específica

Ahora solo se trata de utilizar la capacidad de esa molécula y convertirla en un producto capaz de llegar hasta los comercios. Los científicos ya han entrado en contacto con varias empresas interesadas en el desarrollo de lo que podría ser el repelente definitivo contra toda clase de insectos. Algo que la Humanidad les agradecerá para siempre.
Fuentes:
http://www.abc.es/20110511/ciencia/abci-descubren-casualidad-super-repelente-201105110729.html

jueves, 12 de mayo de 2011

Amebas que cultivan su propio alimento

Se ha descubierto que la ameba Dictyostellum discoideum aumenta sus probabilidades de supervivencia a través de una forma rudimentaria de agricultura, en su capacidad de cultivar bacterias beneficiosas como fuente de alimento, variaciones genéticas que dependen de cada individuo.
A los beneficios de tener una fuente de alimentación portátil, hay que restarles los efectos nocivos potenciales de albergar bacterias que pueden ser peligrosas. Sin embargo, pese a los riesgos, las ventajas de pasar un poco de hambre hoy a cambio de asegurar un buen suministro de comida en el futuro son claras, como demuestra el hecho de que las amebas agricultoras son capaces de prosperar en entornos en los que sus congéneres que no practican la agricultura sufren de una fuerte escasez de comida al tener que depender exclusivamente de la poca que logran encontrar.Los investigadores comprobaron que alrededor de un tercio de las amebas silvestres son agricultoras.En vez de consumir todas las bacterias que encuentran, estas amebas comen menos e incorporan estas bacterias sobrantes a sus sistemas migratorios.
Los investigadores quieren ahora saber qué diferencias genéticas separan a las agricultoras de las que no lo son.
Además de las bacterias claramente alimenticias, las amebas transportan también algunas otras bacterias aparentemente inútiles o incluso perjudiciales. Es posible que estas bacterias incomestibles tengan sin embargo otras funciones útiles para las amebas, aunque esto todavía no se ha podido aclarar.
Lo que si sabemos es que parecen ser unas expertas en lo referente a agricultura y esto permite la posibilidad de usar sus capacidades de cultivar determinadas bacterias, para poder usarse mediante modificaciones genéticas para cultivar bacterias que son beneficiosas para el hombre como puede ser la bacteria productora de la insulina que se les da a enfermos de diabetes

Fuentes

viernes, 29 de abril de 2011

Agupacion de ballenas en el antártico

Numerosos científicos de la universidad de Duke han estudiado la mayor aglomeración de ballenas nunca detectadas en la Antártida.Esta gran colonia de ballenas jorobadas se ha venido observando durante los últimos años. Mas de trescientas ballenas han sido observadas estas ballenas se han estando alimentando gracias a unas inmensas cantidades de krill existentes en las bahías de la Antártida.

esta agrupación de ballenas es debido a la fusión del hielo a causa del aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático lo que ha dejado al descubierto y sin protección una inmensa cantidad de krill que anteriormente había estado protegido bajo la capa de hielo permitiendo a las ballenas acceder a ellas únicamente durante épocas cálidas y de forma mas bien escasa. Con la fusión del hielo estas enormes cantidades de krill han quedado desprotegidas proporcionando a las ballenas alimento en abundancia, pero estas ballenas, al no tener obstáculos entre ellas y el alimento, están consumiendo krill de manera excesiva y con gran rapidez. este cambio parece ser ahora beneficioso pero a la larga acabará con el agotamiento de las reservas de krill antes protegidas lo que también perjudicará a las ballenas que no podrán obtener alimento suficiente.

Fuentes: El Mundo


Rebrotando corazones.


Cuando un tritón pierde un miembro, éste rebrota. Es más, un tritón puede reparar completamente el daño sufrido por su corazón. Unos científicos han comenzado a descifrar los mecanismos celulares subyacentes en esta impresionante habilidad de regeneración, y han descubierto la remarcable plasticidad de las células cardiacas del tritón. Como los mamíferos, y por ende tampoco los humanos, no poseemos esta capacidad, los resultados de este estudio pueden contribuir al desarrollo de nuevas terapias celulares para pacientes con órganos dañados.

La labor ha sido realizada en el Instituto Max Planck Para la Investigación Cardiaca y Pulmonar, en Bad Nauheim.

El tritón de manchas rojas, Notophthalmus viridescens, es un anfibio que procede de los cenagales de América del Norte. Es un pequeño animal, que los científicos encuentran interesante por su capacidad de regenerarse en tal medida que su corazón puede ser completamente autorreparado y la función del órgano restaurada.

La clave para esta asombrosa capacidad de regeneración está en las mismas células musculares cardíacas. Cuando el corazón de un tritón sufre algún daño, sus células pueden perder sus características normales, y "desdiferenciarse" (vuelven a su estado de células no diferenciadas). Al mismo tiempo, las células se lanzan a una división celular masiva para construir nuevo músculo cardíaco. Se necesita alrededor de dos semanas para que la función cardiaca sea totalmente restaurada en el tritón. Los datos muestran que en este punto, la expresión de proteínas específicas de células musculares es otra vez normal, es decir, las células se han diferenciado nuevamente, y han recuperado sus propiedades características.

Los investigadores aislaron células del músculo cardiaco y las cultivaron. En la mayoría de ellas, Thomas Braun y sus colegas fueron capaces de demostrar la existencia de una proteína especial, que constituye un marcador en una fase del ciclo celular, y que sirve de indicadora de que el corazón del tritón se regenera sin la participación de células madre. También parece que la regeneración cardiaca no forma el tejido típico de heridas sanadas (blastema). Los investigadores no encontraron indicación alguna de que las células madre estuviesen involucradas en la reparación del corazón de los tritones.

El proceso de regenerar las extremidades es diferente. A diferencia del proceso en el corazón, los tritones desarrollan un blastema en estos casos. Las células del blastema comparten ciertas características en común con las células madre, como por ejemplo su desarrollo en diferentes tipos de células. Los biólogos celulares en Bad Nauheim inyectaron células musculares cardiacas aisladas dentro de la pata de un tritón que estaba reconstruyéndose después de su amputación. En este entorno, las células comenzaron a desdiferenciarse, del mismo modo en que lo hacen dentro del corazón. En cambio, esto no ocurrió cuando fueron inyectadas en una pata intacta.

Los investigadores sospechan que la señal para la desdiferenciación viene del área donde la herida se está curando y las células se comunican unas con otras. Estas señales podrían ser transmitidas través de enzimas específicas.

¿ Podrían ser las abejas obreras unas reinas?

Según informa la revista Nature, un equipo dirigido por el científico japones Masaki Kamura, del Centro de Investigación de Biotecnología de Toyoma ( Japón ), ha logrado confirmar el descubrimiento de una proteína capaz de determinar si una abeja será obrera o reina, la royalactina, un componente de la jalea real.



Esta sustancia se ha conseguido descubrir gracias a un proceso de ensayo y error, alimentando larvas de abejas con jalea real, y estudiando la descomposición de este producto desde el principio hasta su evolución a reinas para conocer que elemento faltaba.
Para confirmarlo, se utilizaron moscas, las cuales fueron también alimentadas con jalea real, consiguiendo estas desarrollar caracteres parecidos a los de una abeja reina.

Este es un descubrimiento muy importante para el mundo de la entomología, ya que descubrir que es lo que hace que una abeja sea reina u obrera ha sido un difícil proceso.

FUENTES: http://blogs.nature.com/news/thegreatbeyond/2011/04/honey_bees.html
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Descubierta/sustancia/convierte/larva/abeja/reina/elpepusoccie/20110425elpepusoc_9/TesEnlace

viernes, 8 de abril de 2011

Una rara forma de cáncer contagioso entre perros es capaz de robar mitocondrias del enfermo.

Se ha descubierto un inusual proceso que ayuda a un raro tipo de cáncer canino a sobrevivir mediante el robo de las mitocondrias de las células del animal infectado, para incorporarlas a sí mismo. El hurto es muy útil para la supervivencia del tumor, ya que los genes en las mitocondrias del tumor tienden a sufrir mutaciones y a degenerar. El hallazgo es sorprendente porque las mitocondrias y sus genes por lo general sólo se transmiten de la madre a sus vástagos.


Este descubrimiento, realizado por el equipo de Austin Burt (Imperial College de Londres) y Clare Rebbeck (que ahora trabaja en el Laboratorio de Cold Spring Harbor, en Estados Unidos), puede tener hondas repercusiones en la búsqueda de nuevos tratamientos para detener la propagación de enfermedades similares en otros animales.

En investigaciones anteriores, se ha constatado la transferencia mitocondrial in vitro entre células genéticamente distintas, pero es la primera vez que el fenómeno se observa en la naturaleza.

El Tumor Venéreo Transmisible Canino (o CTVT por sus siglas en inglés) es una forma muy poco común de cáncer que normalmente se transmite mediante el apareamiento, aunque también se puede propagar lamiendo, mordiendo u olisqueando las zonas afectadas por el tumor. Las células cancerosas se mueven directamente de un perro a otro, actuando como un parásito en cada animal infectado. La enfermedad se da en la mayoría de las razas caninas del mundo. Los científicos creen que el CTVT es muy similar al cáncer también transmisible pero más letal que aqueja al demonio de Tasmania australiano, que se encuentra en peligro de extinción.

En un estudio anterior, los científicos del Imperial College de Londres estimaron que el primer tumor CTVT se originó en un antiguo perro o lobo hace aproximadamente 10.000 años, tal vez cuando los perros comenzaron a ser domesticados. Los nuevos resultados sugieren que este raro tipo de cáncer debe haber desarrollado la inusual capacidad de capturar las mitocondrias del animal invadido.

Fuentes:

http://noticiasdelaciencia.com/not/501/una_rara_forma_de_cancer_contagioso_entre_perros_es_capaz_de_robar_mitocondrias_del_enfermo/

http://www.ecuadorciencia.org/noticias.asp?id=10447&fc=20110404

http://www.solociencia.com/biologia/11022407.htm

El Estrés Causa en Gatos Síntomas Parecidos a los de la Cistitis Intersticial


Un gato que regularmente vomite bolas de pelo o se niegue a comer, puede que esté sufriendo de estrés causado por cambios en su entorno, según sugieren los resultados de una nueva investigación.
En unos experimentos recientes llevados a cabo por expertos de la Universidad Estatal de Ohio, tanto gatos sanos como gatos enfermos, al verse sometidos a cambios drásticos en su rutina, rechazaban la comida, vomitaban con frecuencia y hacían sus necesidades fuera de su caja higiénica.

Los investigadores documentaron conductas de esa clase en los gatos sanos y en los aquejados de cistitis intersticial felina, una enfermedad crónica caracterizada por incomodidad o dolor recurrente en la vejiga y, a menudo, una necesidad urgente y frecuente de orinar.

Cuando los gatos experimentaban lo que se clasificaba como "eventos inusuales externos", por ejemplo un cambio significativo en los horarios de alimentación o de otros cuidados domésticos, los gatos sanos tuvieron las mismas probabilidades que los enfermos de exhibir falta de apetito y los otros rasgos anómalos de conducta antes descritos. Ambos grupos experimentaron el mismo número de conductas anormales de esa clase en respuesta a situaciones inusuales, y ambos grupos tenían un riesgo tres veces mayor de actuar de ese modo anómalo cuando sus rutinas eran alteradas de manera significativa.

Otras investigaciones anteriores ya indicaron que, en los gatos, un diagnóstico de cistitis intersticial está muy asociado a otros problemas de salud. El hecho de que los gatos sanos puedan presentar algunos de esos mismos problemas ante el estrés, implica que los veterinarios deberían considerar, a la hora de intentar diagnosticar la causa de los síntomas mostrados por el animal, cuáles son las condiciones del ambiente en que vive, tal como subraya Tony Buffington, profesor de Ciencias Clínicas Veterinarias de la citada universidad y coautor del estudio.

Fuente de información: http://www.amazings.com/ciencia/noticias/040211c.html

Los chimpances también tienen empatía mediante el bostezo

Cuando vemos a alguien bostezando,pensamos que está aburrido o tiene sueño.
Sin embargo, no somos los únicos animales que lo hacemos, los chimpancés también lo hacen pero tiene un significado totalmente diferente con respecto a los humanos. El significado que tiene en ellos es el de empatía. Se dedujo en la Universidad de Emory(EEUU) esta investigación también se podría ayudar a demostrar como se consolida o debilita esta empatía.
Los científicos descubrieron que los chimpacés bostezan más cuando alguien de su familia lo hace primero, los científicos proponen que el bostezo se contagia cuando hay una empatía mutua. También probaron con 23 chimpancés y vieron varios videoclips de otros chimpancés bostezando o haciendo otras cosas y aumentaba un 50% con respecto los que eran de su grupo que con los que no lo eran.
Fuente: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/04/06/ciencia/1302113765.html

viernes, 11 de marzo de 2011

Las gallinas sienten empatía

¿Tienen las gallinas sentimientos? Un nuevo estudio realizado en Estados Unidos, demuestra que si. Éste nuevo estudio demuestra que cuando las gallinas ven a un polluelo sometido a estrés, se identifican con ellos y muestran signos de empatía, es decir, sienten y comparten el estado emocional del otro animal.


El estudio realizado por los investigadores de la Escuela de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Bristol, tuvo diferentes pruebas para determinar estos sentimientos.
La principal prueba realizada con estos animales consistió en mandar bocanadas de aire en intervalos de 30 segundos. Durante el estudio se pudo comprobar que las gallinas tenían más o menos los mismos efectos cuando ellas recibían la bocanada de aire que cuando la recibían los polluelos; aumentó su su frecuencia cardíaca y el número de vocalizaciones maternales, incluso sin escuchar los sonidos de angustia de los polluelos.

Gracias a este estudio sabemos que estas aves son algo más que simples animales, y que pueden tener sentimiento de afecto a sus semejantes.


Fuentes de información: muy interesante
ecologíablog

Ratas gigantes en Canarias hace 2.000 años.

Una peculiar dieta vegetariana aumentó el peso de estos animales en comparación con los que ocupaban en la Península.

Dos roedores de gran tamaño, las especies Canariomys bravoi y Canariomys tamanaris, poblaron Tenerife y Gran Canaria, respectivamente, hace más de 2.000 años. Ambas especies pesaban más de un kilogramo y eran «gigantes» en comparación con sus hermanos que habitaban la península.
Una investigación publicada en Biological Journal of the Linnean Society explica el motivo de su gran tamaño, que tiene que ver con su alimentación. A pesar de vivir aisladas, los análisis de la morfología de la mandíbula y el microdesgaste de los dientes confirman que tuvieron dietas vegetarianas muy parecidas.
El equipo de investigadores empleó dos métodos diferentes para comparar los dos roedores extintos con los actuales, que tienen dietas más variadas. Primero utilizaron los únicos restos disponibles de huesos y dientes fósiles para analizar la morfología de la mandíbula y conocer las preferencias alimentarias. “Cuanto más vegetariana es una especie de roedor, más ancha y maciza es su mandíbula.
Los resultados demuestran que los dientes y las mandíbulas de estas robustas ratas endémicas evolucionaron con “relativa” independencia, porque la morfología de los dientes no concuerda completamente con la de las mandíbulas, ni siquiera con las costumbres alimentarias reveladas por el microdesgaste.


http://www.abc.es/20110307/ciencia/abci-ratas-gigantes-poblaron-canarias-201103071021.html

miércoles, 9 de marzo de 2011

Al rescate de la tortuga gigante de Vietnam


El rescate de una tortuga gigante enferma en el lago Hoan Kiem de Hanoi, en Vietnam, ha creado una expectación sin precedentes. Se trata de uno de los cuatro ejemplares de la especie 'Rafetus swinhoe' que quedan en el mundo. Pero para entender la aglomeración de ciudadanos, naturalistas y de agentes de las fuerzas de seguridad en la zona en la que se está llevando el rescate hay que tener en cuenta la superstición de la población, que considera que este animal representa el espíritu sagrado de la nación.

Y es que existe la creencia de que esta tortuga gigante trae buena suerte. La leyenda dice que una tortuga gigantesca como la que hoy intentan salvar prestó al rey Le Loi una espada mágica gracias a la cual fue capaz de derrotar a los invasores chinos en el año 1427 y fundó su dinastía. La veterana tortuga simbolizaría este capítulo de la historia vietnamita, que es aprendido por los niños en la escuela.

Las autoridades decidieron rescatarla de las contaminadas aguas del lago tras detectar que el estado de salud de la tortuga, que pesa unos 200 kilos y mide casi 1,80 metros de longitud deja mucho que desear. En las escasas ocasiones en las que el animal se deja ver en la superficie, han podido ver en su cuerpo heridas producidas seguramente por los anzuelos de pesca y por ataques de otras tortugas, según asegura el diario británico 'The Times'.

El martes consiguieron cazarla con una red, pero la veterana tortuga hizo uso de las habilidades que le han permitido sobrevivir durante 300 años para escapar. Esa es la edad aproximada que calculan que tiene.

Cuando logren sacarla del lago será trasladada a una piscina especialmente habilitada para proporcionarle los cuidados que necesita y lograr que se recupera. Que el país se está tomando en serio la salud de su tortuga lo demuestra el hecho de que hayan constituido un consejo especial para coordinar las labores de rescate (Sword Lake Turtle Treatment Council).

Por lo que respecta a las otras tres tortugas de esta especie que quedan en el mundo, una vive en Vietnam y las otras dos en un zoo de China (una hembra de 80 años y un macho de 100).


El extraño caso de las hormigas zombis


Un grupo de hongos brasileños son capaces de anular su voluntad para que transporten sus esporas. Después, las mata.
Las hormigas pierden el control y la voluntad, su cerebro es «poseído» por completo y, cuando se acercan al lugar al que han sido enviadas, mueren sin remedio. Investigadores de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos han descubierto en Brasil cuatro especies de hongos del género 'Ophiocordyceps' que infectan a las hormigas y manipulan su comportamiento para obligarlas a dispersar sus esporas y poder reproducirse en los lugares que consideran idóneos. Los hongos, descubiertos por Harry Evans y David Hughes en Zona da Mata, en el estado brasileño de Minas Gerais, pertenecen a un grupo de hongos «zombificadores» que infectan hormigas y manipulan su comportamiento, asesinándolas después de que hayan transportado sus esporas en la cabeza hasta una localización clave para su dispersión. El trabajo supone un hito importante, dado que se centra en interacciones biológicas complejas desconocidas hasta el momento en hábitats amenazados. Las cuatro nuevas especies proceden de la selva tropical atlántica de Brasil, el punto de biodiversidad más degradado del planeta. El 92 por ciento del territorio original que ocupaba ha desaparecido.

Los investigadores desconocían cómo parásitos como estos hongos que convierten en zombis a las hormigas, combatían esta fragmentación del hábitat. Los autores del trabajo muestran que cada una de estas cuatro especies está altamente especializada en una especie de hormiga y posee un conjunto de adaptaciones y tipos de esporas para asegurar la infección. El ciclo de vida de estos hongos que infectan, manipulan y matan a las hormigas antes de desarrollar esporas productoras de descendencia es muy complicado.


Fuentes:
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